무고죄 성립요건, 단순한 고소와는 다릅니다

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“그 사람이 먼저 잘못했는데 내가 고소했더니 무고죄가 될 수 있다네요.” “고소가 기각됐다고 무고죄라고 하던데, 이게 진짜 가능한가요?” 이런 고민을 들어보신 적 있으신가요? 무고죄는 말 그대로 ‘허위로 고소해 상대방을 형사처벌 받게 하는 범죄’입니다. 하지만 단순히 고소가 기각되거나 무죄 판결이 났다고 해서 무고죄가 성립하는 것은 아닙니다. 오늘은 헷갈리기 쉬운 무고죄 성립요건에 대해 정확히 알아보겠습니다.

 

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무고죄의 법적 정의와 기준

무고죄는 형법 제156조에 명시돼 있습니다. “타인에게 형사처분 또는 징계를 받게 할 목적으로, 공무소 또는 공무원에게 허위 사실을 신고한 자”는 10년 이하 징역 또는 1천500만원 이하 벌금에 처해질 수 있습니다. 즉, 신고 내용이 거짓이어야 하고, 그 거짓이 ‘형사처분이나 징계’를 의도한 것이며, 무엇보다 고의적으로 허위 진술을 한 경우에만 무고죄로 인정됩니다.

 

무고죄가 성립하기 위한 3가지 핵심 요건

무고죄 성립요건 / 사진출처:픽사베이

첫째, 허위 사실을 신고해야 합니다.
신고 내용이 실제와 다르고, 객관적으로 사실이 아님을 입증할 수 있어야 합니다.

둘째, 타인을 처벌받게 하려는 목적이 있어야 합니다.
감정적으로 신고한 것이 아니라, 명확한 의도로 상대를 형사처벌하거나 징계받게 하려는 의도가 포함돼야 합니다.

셋째, 고의성이 있어야 합니다.
잘못 알고 말한 것이 아니라, 알고도 거짓말을 했다는 것이 입증돼야 합니다. 단순한 착오나 진심으로 사실로 믿은 경우에는 무고죄가 성립하지 않습니다.

 

무고죄가 인정되는 대표적인 사례들

무고죄 성립요건 / 사진출처:픽사베이

예를 들어, 불륜이 없는데도 간통으로 고소하거나, 성폭행 피해를 조작해 신고한 경우는 대표적인 무고죄 사례입니다. 또는 실제로 폭행을 당하지 않았는데 CCTV가 있음에도 폭행당했다고 허위로 주장한 경우도 마찬가지죠. 이런 사례들은 수사 과정에서 허위라는 것이 명백히 드러날 때 무고죄가 성립합니다.

 

무고죄가 성립하지 않는 경우도 있습니다

반면, 실제로 피해를 당했다고 믿고 고소를 했지만 법적으로 무죄가 나오는 경우, 또는 기억의 착오로 일부 사실을 잘못 말한 경우는 무고죄로 보지 않습니다. 즉, 무죄 판결 = 무고죄가 아님을 기억해야 합니다. 고소가 받아들여지지 않았다고 해서 곧장 무고로 이어지진 않아요.

 

무고죄 처벌 수위는 생각보다 높습니다

무고죄 성립요건 / 사진출처:픽사베이

기본적으로 10년 이하 징역형까지 가능하며, 허위 고소가 반복되거나 계획적이었다면 실형 가능성도 있습니다. 반면 초범이거나 반성, 합의가 이루어진 경우엔 집행유예나 벌금형이 내려질 수도 있습니다. 하지만 처벌은 개인의 상황, 사건의 심각도에 따라 달라질 수 있으니 전문가의 상담이 꼭 필요합니다.

 

무고죄로 피해를 본 경우 어떻게 해야 할까요?

억울하게 허위 고소를 당했다면, 다음과 같은 절차로 무고죄 고소가 가능합니다.

1. 무죄 판결을 받은 뒤 관련 자료를 수집합니다.
2. 상대방이 고의로 허위 사실을 신고했다는 증거를 확보합니다.
3. 경찰서 또는 검찰청에 무고죄 고소장을 제출합니다.
4. 이후 수사 및 형사처벌 절차가 진행됩니다.

이 과정은 법률적 해석이 중요한 부분이므로, 대한법률구조공단 등에서 무료 상담을 받아보는 것도 도움이 됩니다.

 

무고죄 고소 전 꼭 알아야 할 사항

무고죄 성립요건 / 사진출처:픽사베이

무고죄는 반의사불벌죄가 아니기 때문에, 피해자가 처벌을 원하지 않아도 수사가 진행될 수 있습니다. 또한 고소는 무죄 판결 이후라도 공소시효 내라면 얼마든지 가능합니다. 다만 허위 여부를 스스로 판단하기보다, 변호사와 상담 후 진행하는 것이 바람직합니다.

 

마무리하며

무고죄는 단순히 고소했다고 성립하는 범죄가 아닙니다. 허위 사실, 명확한 목적, 그리고 고의성이 모두 갖춰져야 형법상 처벌 대상이 됩니다. 반대로 허위 고소로 인한 피해를 입은 경우에도, 이를 증명할 수 있다면 정당하게 법적 대응을 할 수 있습니다. 무고죄 관련해 조금이라도 걱정이 있다면, 법률 전문가의 상담을 받아보시길 권해드립니다.

 

 

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